秋の気配がしてまいりました。この夏は、オリンピックとパラリンピックで大変賑やかでした。日本人選手の活躍には心躍りました。特にチームワークの良さには感動ものです。どこでそんな資質が養われたのでしょうか？河内之國一宮「枚岡神社」の秋郷祭や行事での祈りの一コマとからめて考えてみたいと思います。

　写真は神殿に向かう宮入りの風景。神社や祭りも木や森がなくては成り立ちません。神話では、天照大御神の弟、素戔嗚尊（スサノオノミコト）は、「植林の神様」でもあるそうです。舟を作る為に杉や楠、宮殿を作る為に桧、棺には槙をと、目的をはっきりと示して植樹をされたというのです。古代から人々は自然を大切にしていたことが神話からうかがえます。

　１５日の本宮祭では、御祭神が乗り移る神輿（みこし）が、猿田彦や獅子、稚児、巫女などを引き連れ、一の鳥居まで、布団太鼓台を迎えに行きます。悪霊を退治してくれる獅子舞は、伊勢から伝わったと言われています。その昔、はるばるインドから中国を経て、ライオンのイメージが日本に伝来したのでしょう。

　枚岡神社には藤原家の祖先神「天児屋根命」（あめのこやねのみこと）が祀られています。氏神様※として、お宮参りをはじめ、人生や季節の節目に、国家安泰や家族の健康を願い、大勢の地元民がお参りに来られます。写真の女の子は七五三詣でしょうか。じっと何かをみつめています。イチョウなどの落葉の色と、着物や風船の赤がとっても印象的。

　
　先日のリオオリンピックでは日本人選手団が大活躍。日本人選手の「礼儀正しさ」「勤勉さ」「チームワーク力」等のよさが大いに発揮され、世界をうならせました。
　一方、私たちは、苔むした石灯籠に真っ赤な夕日が照り映える光景にも心が動きます。かすかな自然の動きを楽しめる豊かな感性は、森に守られた安心感からでしょうか。

　右の写真は森をバックに、新郎新婦や親族が集う風景。近頃の派手婚と比べ地味な感じです。しかし、大地を踏みしめた堅実な感じを受けるのは筆者だけでしょうか。枚岡の杜（もり）は穏やかに二人を見守ります。